La conjoncture économique

Le Royaume-Uni est la sixième économie mondiale. Selon l'ONS, le PIB a progressé de 1,3 % en 2025, après une hausse de 1,0 % en 2024. Les services ont tiré la croissance avec une progression de 1,4 %, tandis que la construction et la production ont augmenté respectivement de 1,8 % et de 0,2 %. La production a progressé pour la première fois depuis 2021, après avoir reculé de 1,2 % en 2024. Dix-sept des vingt sous-secteurs d'activité ont enregistré une croissance, les activités d'information et de communication (4,5 %) arrivant en tête. Le recul le plus marqué a concerné l'éducation, en baisse de 0,9 %. Selon la Commission européenne, le PIB devrait progresser de 0,7 % en 2026 et de 1,2 % en 2027. La consommation privée devrait augmenter de 1,2 % en 2026 et de 1,4 % en 2027. L'investissement devrait légèrement progresser en 2026 et 2027, soutenu par la baisse des taux d'intérêt, en particulier pour l'investissement résidentiel. Les importations et les exportations devraient croître modestement, le commerce de biens restant faible en raison des problèmes de chaînes d'approvisionnement consécutifs au Brexit et de la forte exposition de l'économie au choc sur les prix de l'énergie. Le commerce extérieur net ne devrait pas constituer un moteur significatif de la croissance.

Selon les chiffres officiels du gouvernement, les emprunts pour l'exercice clos en mars 2026 se sont élevés à 129,0 milliards GBP, soit 22,8 milliards GBP de moins que l'exercice précédent, ce qui représente le sixième niveau d'emprunt le plus élevé pour un exercice depuis le début des relevés, lors de l'exercice clos en mars 1947. La dette nette du secteur public, hors banques du secteur public, était provisoirement estimée à 94,1 % du PIB en juillet 2026, en baisse de 0,8 point de pourcentage par rapport à juillet 2025, se maintenant à des niveaux inédits depuis le début des années 1960. Le budget du nouveau gouvernement britannique, présenté en octobre 2024, prévoit une hausse significative des dépenses publiques courantes et d'investissement, d'environ 2 % du PIB d'ici 2026, financée par une hausse des impôts et un recours accru à l'emprunt. En conséquence, les dépenses publiques totales ne devraient diminuer que légèrement en proportion du PIB en 2026 et 2027, tandis que les recettes totales rapportées au PIB devraient augmenter. Le déficit des administrations publiques devrait se réduire lentement, pour rester autour de 4,6 % en 2027, la dette publique totale continuant d'augmenter sur l'ensemble de la période de prévision (Commission européenne). Les prix au Royaume-Uni ont augmenté de 3,1 % sur les 12 mois précédant août 2026, maintenant l'inflation au-dessus de l'objectif de 2 % de la Banque d'Angleterre, qui a procédé à cinq baisses de taux depuis août 2024. L'IPC s'est établi à 3,1 % sur un an en août 2026, contre 2,9 % en juillet, principalement en raison de la hausse des prix des carburants, avec d'autres contributions à la hausse provenant du logement et des services aux ménages, ainsi que de l'électricité et du gaz. En maintenant son taux directeur à 3,75 % en septembre 2026, la Banque a laissé les coûts d'emprunt inchangés depuis sa baisse de décembre 2025.

Le marché du travail britannique a récemment montré des signes modérés de détente, les offres d'emploi continuant de diminuer pour retrouver leur niveau d'avant la pandémie. Le taux de chômage s'est établi à 4,9 % de mai à juillet 2026, avec 1,78 million de chômeurs âgés de 16 ans et plus, soit une hausse d'environ 82 000 sur un an (ONS). La croissance du PIB devant rester molle au cours des prochains trimestres, les capacités inutilisées sur le marché du travail devraient augmenter et la croissance des salaires nominaux devrait ralentir progressivement sur l'ensemble de la période de prévision. Le PIB par habitant (PPA) du pays était estimé à 64 606 USD en 2025 par la Banque mondiale, mais les performances macroéconomiques relativement solides du Royaume-Uni masquent des faiblesses et des situations d'inégalité. Ainsi, comme l'a souligné le FMI, le renforcement du capital humain demeure une priorité essentielle pour l'économie du pays.

Les principaux secteurs économiques

Le secteur agricole ne représente que 0,6 % du PIB et 1 % de l'emploi (Banque mondiale, dernières données disponibles), mais il est très productif, le pays parvenant à produire de quoi couvrir environ 60 % de ses besoins alimentaires. Les principales cultures du Royaume-Uni sont la pomme de terre, la betterave, le blé et l'orge. L'élevage (en particulier ovin et bovin) reste une activité agricole majeure. Le secteur de la pêche est également bien développé, mais souffre actuellement de l'épuisement des ressources halieutiques dans les zones de pêche traditionnelles (le sujet a été un enjeu clé de l'accord commercial conclu avec l'UE, qui prévoit que le Royaume-Uni aura le droit d'exclure totalement les navires de l'UE après 2026). Selon les dernières données du Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra), en 2025, la surface agricole utilisée (SAU) du Royaume-Uni couvrait 17 millions d'hectares, soit 69 % de la superficie totale, tandis que la surface cultivable atteignait 6,1 millions d'hectares (36 % de la SAU). La surface consacrée aux grandes cultures a diminué de 1,1 % par rapport à 2024, à 4,1 millions d'hectares, dont 71 % de céréales (près de 3,0 millions d'hectares). Le revenu agricole total du pays s'est élevé en 2025 à 8,4 milliards GBP, en hausse de 20,5 % en glissement annuel, tandis que la production animale totale a atteint 22,2 milliards GBP (+10,2 % - Defra, dernières données disponibles).

Le Royaume-Uni est l'un des plus grands pays producteurs au monde, doté d'industries aérospatiales civiles et militaires et pharmaceutiques particulièrement importantes, et dispose de ressources minérales considérables. Autrefois 10e producteur mondial de pétrole, doté d'immenses réserves de gaz naturel, sa production décline rapidement. Des groupes tels que British Petroleum (BP) continuent néanmoins de figurer parmi les leaders mondiaux de l'industrie pétrolière. Le secteur industriel, qui représente 16,5 % du PIB et emploie 16 % de la population active, est peu compétitif, principalement en raison d'une faible productivité. Parmi les principaux secteurs figurent les machines-outils, le matériel de transport et la chimie. Parmi les secteurs à fort potentiel figurent les technologies de l'information et de la communication, les biotechnologies, l'aéronautique, les énergies renouvelables et la défense. En 2023, le Royaume-Uni comptait 269 000 entreprises manufacturières, dont plus de 250 000 PME (90 %). Le secteur a généré une production de 217 milliards GBP (données The Manufacturer).

Le secteur tertiaire constitue le pilier de l'économie britannique, représentant 73,1 % du PIB et plus de 83 % de l'emploi. Malgré le Brexit, Londres demeure la première place financière d'Europe, à égalité avec New York, et accueille également le siège de nombreuses multinationales. Le secteur bancaire s'est montré très dynamique, tout comme le secteur du tourisme, qui génère environ 10 % du PIB. Le Royaume-Uni compte plus de 370 institutions financières monétaires, un peu moins de la moitié du bilan du secteur étant libellée en GBP, moins d'un cinquième en EUR et un tiers dans d'autres devises (Fédération bancaire européenne). Le commerce de détail occupe également une place centrale : en 2024, les ventes au détail en Grande-Bretagne ont atteint 517 milliards GBP, en hausse de 1,4 % par rapport à 2023 (données House of Commons).

Source : Banque Mondiale, Dernières données disponibles.

Classement de l'environnement des affaires

Note :

Cadre réglementaire : 77.65/100
Services publics : 73.52/100
Efficacité opérationnelle : 71.25/100

Rang mondial :

Cadre réglementaire : 12/101
Services publics : 10/101
Efficacité opérationnelle : 13/101

Source : Business Ready (B-READY) 2025 - Banque Mondiale

Les sources d'information économique générale

Les ministères

Trésor public
Financement des exportations au Royaume-Uni
Département de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires Rurales
Département de la stratégie commerciale et industrielle
Département des Affaires et du Commerce

L'office de statistique

Office national des statistiques

La banque centrale

Banque d'Angleterre

Les places boursières

Bourse de Londres

Les autres ressources utiles

Confédération de l'industrie britannique

Les principaux journaux on-line

Financial Times
The Economist
The Guardian
The Times
The Independent
The Daily Telegraph

Les portails économiques

Prévisions mensuelles pour l'économie britannique du Trésor public

Le contexte politique

Chefs de gouvernement

Roi : Charles III (depuis le 8 septembre 2022)
Premier ministre : Andy Burnham (depuis le 20 juillet 2026)

Les prochaines élections

Élections générales (Chambre des communes) : au plus tard le 15 août 2029

Les principaux partis politiques

Historiquement, les trois partis dominants sont :
- Parti travailliste : gauche socialiste et sociale-démocrate, issu du mouvement syndical au XIXe siècle ;
- Parti conservateur : centre droit ; défend l'économie de marché, une armée forte et les valeurs culturelles traditionnelles ;
- Libéraux-démocrates : centriste, modérément pro-européen ;

Parmi les autres partis représentés au parlement figurent :
- Parti national écossais (SNP) : centre gauche ;
- Parti unioniste démocrate : droite ;
- Reform UK (Parti du Brexit) : droite, eurosceptique ;
- Parti vert de l'Angleterre et du pays de Galles (GPEW - Verts) : écologiste ;
- Plaid Cymru – le Parti du pays de Galles : centre gauche à gauche, nationalisme gallois ;
- Parti social-démocrate et travailliste (SDLP) : prône la réunification de l'Irlande ;
- Parti de l'Alliance d'Irlande du Nord (APNI) : libéral, centriste.

La nature de l'Etat

Le Royaume-Uni est une monarchie constitutionnelle fondée sur la démocratie parlementaire. Il est divisé en quatre parties appelées nations constitutives : l'Angleterre, l'Écosse, le pays de Galles et l'Irlande du Nord. Le Royaume-Uni est un État unitaire avec une dévolution partielle des pouvoirs en Écosse, au pays de Galles et en Irlande du Nord.

Le pouvoir exécutif

Le Roi est le chef de l'État. Il joue avant tout un rôle symbolique et de représentation. Il continue d'exercer trois droits essentiels : le droit d'être consulté, de conseiller et de mettre en garde. À l'issue des élections législatives à la chambre basse du parlement, le chef du parti ou de la coalition majoritaire est généralement nommé Premier ministre par le Roi et reste en fonction tant qu'il ou elle conserve la confiance de la Chambre des communes. Le Premier ministre est le chef du gouvernement et détient l'ensemble du pouvoir exécutif, qui comprend l'application de la loi et la conduite des affaires courantes du pays. Le Premier ministre choisit les membres du Cabinet et les autres ministres, qui sont ensuite formellement nommés par le monarque.

Le pouvoir législatif

Le Royaume-Uni dispose d'un système législatif bicaméral. Le parlement se compose de la Chambre des lords (chambre haute) et de la Chambre des communes (chambre basse). La Chambre des lords comprend des pairs à vie, nommés par le Roi sur avis du Premier ministre et de la Commission des nominations de la Chambre des lords, ainsi que 26 membres du clergé (lords spirituels). La Chambre des communes compte 650 sièges et ses membres sont élus au suffrage universel, généralement pour un mandat de cinq ans. Le gouvernement est directement responsable devant le parlement et dépend de celui-ci.